Page Title

Ennio Morricone werd geboren op 10 november 1928 in Rome. Hij studeerde af met specialisme voor de trompet aan het Santa Cecilia Conservatorium in Rome. Hierna begon hij te componeren voor de RAI, in eerste instantie niet met de bedoeling filmmuziek te gaan componeren. Hij aanvaardde uiteindelijk wel een aantal filmprojecten, omdat deze goed betaalden. Zijn talent voor compositie bleek groot en bovendien was werken onder tijdsdruk voor hem geen probleem, iets wat erg praktisch is in de filmwereld aangezien de muziek meestal pas in het laatste stadium van de filmproductie geschreven wordt.
Morricone’s grote doorbraak kwam in 1964, toen zijn voormalige klasgenoot Sergio Leone hem inhuurde voor de filmmuziek van Per un pugno di dollari (A Fistful of Dollars). Doordat deze muziek uniek was, net zoals het toen geboren 'spaghettiwestern' genre, werden Ennio Morricone en Sergio Leone snel wereldberoemd. Sindsdien heeft Morricone filmscores geschreven in zo'n beetje ieder denkbare stijl, maar voor velen blijft hij bekendst als componist van de Western klassiekers van Leone, zoals The Good, the Bad and the Ugly (1966) en Once upon a time in the West (1968). 


Het grote succes van de jaren ’60 vindt weinig vervolg in de jaren ’70. Morricone blijft zeer productief als componist maar schrijft vooral voor kleinschalige Italiaanse en Franse films. In 1977 besluit hij wederom de soundtrack voor een grote Amerikaanse film te schrijven maar deze blijkt een flop: The Exorcist II: The Heretic is de geschiedenis ingegaan als één van de slechtste films ooit. Morricone schrijft vervolgens de muziek voor een lange reeks mindere films, totdat Sergio Leone hem in 1984 vraagt de muziek te schrijven voor Once upon a time in America. Deze film wordt inmiddels gezien als absoluut meesterwerk, mede door de muziek, en het is dan ook opmerkelijk te noemen dat Ennio Morricone dat jaar zelfs geen nominatie mocht ontvangen voor een Oscar. Verklaring hiervoor zou zijn dat men vergat op tijd officieel te vermelden dat Ennio Morricone de muziek had gemaakt, zodat hij niet genomineerd kon worden voor een Oscar. Was dit wel gebeurd, dan had Morricone zeker gewonnen in dat jaar, beweren vele deskundigen. 

Zijn volgende meesterwerk en tweede Oscar-nominatie (de eerste was voor Days of heaven uit 1979) volgt in 1987, met de soundtrack voor The Mission, een film over een priester die in de Braziliaanse jungle een indianenstam probeert te bekeren. Dit gegeven leidde tot muziek waarin Spaanse gitaren, drums en liturgische gezangen met elkaar verweven zijn. Morricone mocht hierna nog drie Oscar-nominaties ontvangen, voor The Untouchables, Bugsy en Malèna.
In totaal schreef Morricone soundtracks voor meer dan 500 films en televisieseries, en dit gigantische oeuvre zal dit jaar op 25 februari eindelijk beloond worden met een Ere-Oscar voor zijn gehele werk.